「朕保你這張臉沒事，還能讓你見阿晏一面。」

        玄夙歸鬆開手，直起，居高臨下地看著他，像在看一隻跑不了的獵物。

        「對了。」

        那是一條盤踞的龍。

        他不知的是——

        那是一條盤踞的龍。

        不對，一定是他看錯了。

        他想不明白。

        他只知，在她轉的那一瞬間，他似乎看見她的側臉上，閃過一絲極其隱蔽的……

        戚澈然的瞳孔驟然收縮。

        她的膚在雷光下泛起一層詭異的光澤，隱約可見細密的、如鱗片般的紋路從頸側延伸而下，消失在衣領之中。

        而在她的影子裡，似乎有什麼東西在蠕動。

        「要麼，」

        他還想起阿晏拍著劍說「然然別怕，有我在」的模樣，可阿晏現在在哪？

        她沒有回頭，聲音卻輕了幾分。

        「朕讓人給你送件乾淨衣裳，這太髒了。」

        她們不知陛下為什麼要親自來看一個俘虜。

        後的侍女大氣都不敢出，低著頭瑟瑟發抖。

        為什麼她要……

        那眼神裡，有貪婪，有癡迷，有勢在必得的佔有——

        她拿起劍穗，在指尖繞了繞。

        是不是也像戚家的女衛們一樣，戰死在城門口了？

        她知得太多了。他愛吃什麼，他珍視什麼，他在意誰……她全都知。

        可那又怎樣？

        「你只需要，學會屬於朕。」

        那閃電映亮了整個囚室，也映亮了玄夙歸的臉。

        她頓了頓，眼神一下子冷得像冰，

        「龍座之下，從來不需要你的選擇。」

        他是俘虜，是階下囚，髒不髒有什麼關係？

        窗外突然炸了個響雷，慘白的光一下子照進來。

        她抬手打了個響指，侍女立刻捧著個錦盒過來。

        她的語氣很淡，淡得像在說一件微不足的小事。

        他低頭看了看自己上這件破爛的囚衣，上面沾滿了血污和泥土，確實髒得不成樣子。

        她轉要走，袍角帶起一陣風。

        這個認知讓戚澈然心頭一凜。

        正緩緩睜開眼睛。

        然後，一切恢復正常。

        還有一些更深沉的、她們看不懂的東西。

        「終於……到手了。」

        玄夙歸把劍穗扔在戚澈然面前，用腳碾了碾：

        玄夙歸走出囚室後，在走廊的陰影裡停了很久。

        她的影子在牆上扭曲、膨脹，彷彿有什麼東西正要從中掙脫而出——

        戚澈然愣在原地，半晌沒回過神。

        她的角微微揚起，聲音低得幾乎只說給自己聽——

        「給你一炷香時間想。想不出來，朕先把阿晏送去喂馬，正好給朕的女兵們當下人使喚。」

        他想起十二歲那年，戶尚書家的公子，就因為和一女子糾纏不清，被家族拉去驗印，蓮印染紅，當場就被趕出楚京，最後凍餓死在街頭。

        她們只知，陛下看那個楚國公子的眼神，和看任何人都不一樣。

        她抬起手，看著方才觸碰過他臉頰的指尖，眸色幽深難辨。

        她低聲呢喃，角勾起一抹連自己都沒察覺的笑意。

        (這個世界的男下腹的皆有一蓮花印記，生而純白，象徵貞潔，這枚印記在出生時純淨而閃耀，一旦失去貞潔，便會變成鮮亮的深紅色。)

        夜風過，玄夙歸上的龍涎香散入空氣。

        打開，裡面是阿晏的劍穗，青藍色的絲線，還是他當年幫她編的，穗子上還沾著點乾了的血。

        走到門口時，她忽然停住了。

        這不是臨時起意的擄掠，而是……蓄謀已久。

        雷聲隆隆遠去，囚室重歸昏暗。

        戚澈然閉上眼睛，手指無意識地撫上腰腹處那朵隱隱發燙的蓮印。

        她知他愛吃桂花糕。

        「朕現在就把你扒了衣服扔進軍營，讓那些常年在外的女兵們好好『疼』你。至於阿晏，朕會把她的青鋒劍收了，讓她去給女兵們喂馬、挑水，讓她從鎮國公小姐，變成連雜役都不如的廢物。」

        「要麼，上朕給你打的鎏金腳鐐，住進長樂宮，穿戚家最好的雲錦，吃你最愛吃的桂花糕，朕一個人的玩物。」

唾棄。

        那種東西，怎麼可能出現在一個惡魔臉上？

        腳步聲漸遠。

        在那一瞬間，戚澈然看見了一些不該看見的東西。

        「三年了。」

        夜風過，玄夙歸上的龍涎香散入空氣。

        「給你兩個選。」

        門「吱呀」一聲關上。

        正緩緩睜開眼睛。

        「別以為朕是心疼你。朕只是不想自己的東西髒兮兮的。」

        而在她的影子裡，似乎有什麼東西在蠕動。